การเตรียมความพร้อมก่อนการใช้ชีวิตในต่างแดน เป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่ง ถ้าไม่อยากมาแก้ปัญหาเอาในภายหลัง ทีนี้เรามาดูกันว่า.. มีสิ่งสำคัญอะไรบ้างที่ควรจะทำ เมื่อก้าวเท้าเข้ามาบริสเบนและออสเตรเลียครั้งแรก (สำหรับผู้ที่มาเรียนหรือทำงาน)
1. หาข้อมูลที่พัก
ส่วนใหญ่เราจะหาหาที่พักเสร็จตั้งแต่ก่อนเดินทางมาถึงออสเตรเลียแล้ว แต่ก็มีไม่น้อยที่เดินทางมาอาศัยอยู่ชั่วคราวจากคนรู้จักก่อนหาที่พักอย่างจริงจัง ถ้าจะให้ดีอย่างน้อยเราก็ควรหาข้อมูลสำรองเผื่อไว้ เพราะเมื่อมาถึงแล้วเราอาจจะไม่ค่อยมีเวลา เนื่องจากมีหลายสิ่งที่ต้องทำ วิธีการเลือกที่พักง่าย ๆ คือต้องรู้ก่อนว่าเราเรียนหรือทำงานอยู่ย่านไหน แล้วจึงหาที่พักที่ไม่ไกลจากสถานที่ที่เราไปประจำ เพื่อเป็นการประหยัดเวลาและลดค่าใช้จ่ายในการเดินทางหากไม่มีรถส่วนตัว ถ้าจะลงรายละเอียดลึกไปอีก ก็ให้ตรวจสอบป้ายจุดจอดรถประจำทาง สถานี และตารางเวลาเดินรถในย่านที่พัก ว่าสอดคล้องกับความต้องการของเราหรือไม่
ประเภทของที่พักที่ได้รับความนิยม ได้แก่ บ้านเช่าแบบเป็นหลัง หรือ อพาร์ทเม้นท์ ซึ่งอาจจะใช้วิธีแชร์ห้องกับคนอื่นเพื่อลดค่าใช้จ่าย กับอีกแบบคือ โฮสต์แฟมิลี่ ซึ่งนิยมในนักเรียนที่เดินทางมาแบบไม่รู้จักใคร ข้อดีคือทำให้เราสามารถแลกเปลี่ยนภาษาและเรียนรู้วัฒนธรรมจากคนในท้องถิ่นได้ โดยรวมแล้วก็อยู่ที่ตัวเราแล้วว่าต้องการที่พักแบบไหน
หาที่พัก: www.gumtree.com.au, www.mabrisbane.com
2. หาซิมโทรศัพท์มือถือ
เมื่อมาถึงออสเตรเลียเรามีหลายอย่างต้องทำ โดยจะต้องติดต่อผู้คนมากมาย ไม่ว่าจะเป็นเพื่อน เจ้าของบ้านเช่า สถาบันศึกษา สถานที่ทำงาน เหล่านี้เป็นต้น ดังนั้นทันทีที่ก้าวลงเครื่องมา สิ่งสำคัญอย่างแรกเลยคือการหาซิมการ์ดมือถือ ถ้าหากให้เพื่อนหาให้ได้ก็จะประหยัดเวลา แต่ถ้าอยากเลือกแพลนที่เหมาะกับเราเอง สามารถเข้าไปดูได้ที่เว็บไซต์เปรียบเทียบแพลน whistleout.com.au
3. เปิดบัญชีธนาคาร
บัญชีธนาคารจำเป็นอย่างมากที่ออสเตรเลีย เพราะคนส่วนใหญ่ที่นี่จะไม่นิยมใช้เงินสด บริษัท โรงเรียน องค์กร หน่วยงานราชการต่าง ๆ มักจะเรียกถามหาข้อมูลธนาคารของเราเป็นอันดับแรก อีกทั้งการจ่ายเงินค่าจ้างจากการทำงานส่วนใหญ่ ก็จ่ายผ่านทางธนาคาร ดังนั้นควรไปเปิดบัญชีไว้ตั้งแต่เนิ่น ๆ
ธนาคารที่ได้รับความนิยมในออสเตรเลียหลัก ๆ มีอยู่ 4 ธนาคารด้วยกัน คือ ANZ, NAB, Westpac, Commonwealth Bank ประเภทบัญชีและดอกเบี้ยก็แตกต่างกันไป หากชอบของธนาคารไหนก็เลือกธนาคารนั้น ธนาคารส่วนใหญ่(น่าจะทั้งหมด)จะมีค่าธรรมเนียมในการรักษาบัญชีแต่จะมีข้อยกเว้นไม่ต้องจ่ายสำหรับผู้ถือวีซ่านักเรียน และเมื่อได้บัญชีมาแล้วสามารถขอทำบัตร ATM เอาไว้กดเงิน หรือ ชำระเงินแบบไร้สัมผัส(contactless) ซึ่งที่นิยมใช้ในออสเตรเลียจะเป็น MasterCard® PayPass™ และ Visa payWave สะดวกต่อการจับจ่ายซื้อของไม่ต้องพกเงินสด
4. ทำ Tax File Number(TFN)
TFN คือเลขประจำตัวผู้เสียภาษีของออสเตรเลีย จริง ๆ แล้วก็ไม่ได้มีข้อบังคับว่าจะต้องทำ แต่เมื่อเราจะทำงานจะต้องได้ใช้ ไม่ว่าจะมาด้วยวีซ่าประเภทไหนก็ตาม หากไม่ทำก็จะถูกหักภาษีเยอะกว่าคนที่มี(คิดที่เรตสูงสุด 47%) โดยนายจ้างที่ทำถูกกฎหมายทุกคนจะขอเลขนี้จากเรา ทำได้หลังจากเดินทางเข้าประเทศออสเตรเลียแล้วเท่านั้น
การสมัครสามารถทำทางออนไลน์ได้ไม่ถึง 5 นาที (ลิงค์สมัคร: iar.ato.gov.au/IARWeb) เมื่อเสร็จสิ้นระบบจะแจ้งหมายเลขอ้างอิงมาให้ (DIACxxxxxxxxxx) ให้เก็บข้อมูลนี้ไว้ให้ดี และหลังจากนั้นทาง ATO จะส่งขอมูล TFN มาให้ทางไปรษณีย์ตามที่อยู่ที่ระบุในฟอร์ม ภายใน 28 วัน หากไม่ได้รับ ให้ติดต่อไปที่หมายเลข 13 28 61 พร้อมกับระบุหมายเลขอ้างอิงที่เก็บไว้
เมื่อได้มาแล้วให้เก็บเลขนี้ไว้ให้ดี เป็นความลับระหว่างเรากับนายจ้างเท่านั้น ไว้เดี๋ยวโอกาสหน้าจะมาพูดรายละเอียด พร้อมทั้งการขอคืนเงินภาษี Tax Return ด้วยครับ
รายละเอียดเพิ่มเติม: www.ato.gov.au
5. ทำประกันสุขภาพ
ระบบการรักษาพยาบาลที่นี่มีค่าใช้จ่ายที่สูง(มาก) หากไม่มีประกันสุขภาพอาจจะแย่แน่ ๆ การทำประกันสุขภาพก็จะช่วยชำระค่ารักษาและค่าโรงพยาบาลให้กับเราได้ ประกันสุขภาพของออสเตรเลียมีหลัก ๆ 2 ประเภท..
“OSHC” (Overseas Student Health Cover) เป็นประกันสุขภาพภาคบังคับสำหรับนักเรียนต่างชาติที่มาเรียนในออสเตรเลีย ที่จำเป็นต้องมีด้วยเงื่อนไขทางด้านวีซ่าและต้องครอบคลุมตลอดระยะเวลาที่อาศัยอยู่ในออสเตรเลีย หากต่อวีซ่าก็ต้องต่ออายุ OSHC ปกติแล้วหากเราสมัครเรียนผ่านทางเอเจนท์นักเรียน เขาก็จะดำเนินการยื่นสมัครให้กับเรา (รายละเอียดเพิ่มเติม: www.privatehealth.gov.au)
“Medicare” เป็นระบบดูแลสุขภาพสำหรับผลเมืองออสเตรเลียและผู้อยู่อาศัยด้วยวีซ่าบางประเภท เช่น PR visa, TR visa ช่วยคุ้มครองค่ารักษาพยาบาลได้แทบจะทั้งหมด ยกเว้นการพบแพทย์เฉพาะทาง สมัคร Medicare ได้โดยการยื่นเอกสารสมัคร “Medicare enrolment application form (3101)” พร้อมหลักฐานประกอบ ที่ออฟฟิศของ Medicare หรือ DHS Service Centre
6. ทำบัตร 18+
ที่ออสเตรเลียจะใช้ใบขับขี่รถเป็นเหมือน ID Card แต่การจะสมัครได้จะต้องมีการสอบและยื่นเอกสารหลายขั้นตอน ถ้าเทียบกับบัตรอีกประเภทนั่นคือ 18+ Card (Adult Proof of Age Card) ทำไปทำไม? เราเอาบัตรนี้ไว้ใช้เพื่อยื่นกับเจ้าหน้าที่เวลาจะผ่านจุดตรวจ หรือทำกิจกรรมอะไรซักอย่างที่มีการจำกัดอายุ โดยบัตรนี้ไม่จำเป็นต้องเป็นพลเมืองออสเตรเลียก็สมัครได้ โดยใช้ เอกสาร 100 แต้ม ในการสมัคร
แน่นอนว่า.. มันสะดวกกว่าการพกพาสปอร์ตเดินไปไหนมาไหน ลองคิดดูว่า.. ถ้าหากเราทำพาสปอร์ตหาย จะมีปัญหาอะไรตามมาบ้าง แต่ถ้าตั้งใจจะทำใบขับขี่อยู่แล้วก็ไม่จำเป็นต้องทำ สามารถทำได้ทุกคนแค่มีอายุ 18 ปีขึ้นไป คนที่มาเรียนระยะยาวแนะนำให้ทำเป็นอย่างยิ่ง
รายละเอียดเพิ่มเติม: www.tmr.qld.gov.au
7. หาซื้อบัตรโดยสาร GoCard
GoCard เป็นบัตรโดยสารขนส่งสาธารณะในเมืองบริสเบน และภูมิภาคควีนส์แลนด์ตะวันออกเฉียงใต้ เหมือนกับที่ซิดนีย์มีบัตร Opal และ เมลเบิร์นมีบัตร myki
ดูแลจัดการโดยบริษัท Translink สามารถใช้ขึ้นได้ทั้งรถบัส รถไฟ เรือเฟอรี่ และสามารถใช้เป็นบัตรเข้างานบางอย่างได้ และที่พิเศษไปกว่านั้นคือ GoCard มีส่วนลดพิเศษ ถูกกว่าการซื้อบัตรแบบกระดาษอย่างน้อย 30%, เดินทางช่วงเวลาไม่เร่งด่วน(off-peak) ลดอีก 20%, เดินทางครบ 9 ครั้ง ฟรี 1 ครั้ง และยังมีบัตรกลุ่มพิเศษที่เรียกว่า Concession สำหรับ เด็ก นักเรียน ผู้สูงอายุ ข้าราชการบำนาญ ทหารผ่านศึก ลดเพิ่มเติมอีก 50%
รายละเอียดเพิ่มเติม: translink.com.au
บทความเกี่ยวข้อง: "เดินทางด้วยส่วนลดกว่า 50% !! กับสิทธิพิเศษ Concession Fares"
8. จัดสรรเรื่องการใช้จ่าย
ออสเตรเลียถือว่าเป็นหนึ่งในประเทศที่ติดอันดับค่าครองชีพค่อนข้างสูง การบริหารจัดการเรื่องการใช้จ่ายจึงเป็นสิ่งจำเป็น ควรคำนวนรายรับและรายจ่ายให้สมดุล และมีเหลือออมเก็บไว้ใช้ยามฉุกเฉิน หลีกเลี่ยงการเก็บออมเป็นเงินสด โดยแนะนำให้ฝากไว้ในบัญชีธนาคารเป็นประจำ อีกอย่างที่ออสเตรเลียมีอัตราดอกเบี้ยค่อนข้างดี ถ้ามีเหลือเยอะลองปรึกษาทางธนาคารมีประเภทบัญชีหลายรูปแบบ เช่น แบบฝากประจำ(Term Deposit) ซึ่งได้อัตราดอกเบี้ยที่สูงมาก (เว็บเปรียบเทียบ: www.infochoice.com.au)
9. เรียนรู้การใช้ชีวิต และปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อม
เมื่อสถานที่และผู้คนเปลี่ยนไป เราจึงต้องปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อม ที่ออสเตรเลียมีกฎหมายและข้อบังคับหลายอย่างที่เราควรทราบและทำความเข้าใจ เป็นเหมือนการเคารพกติกาของสังคมและให้เกียรติผู้อื่น โดยมีรายการกฎหมายสั้น ๆ ที่ควรทราบดังนี้
- ต้องมีอายุ 18 ปีขึ้นไป จึงสามารถซื้อเครื่องดื่มแอลกอฮอล์หรือบุหรี่ได้
- ห้ามสูบบุหรี่ในที่สาธารณะ
- ต้องสวมหมวกนิรภัยเมื่อขับขี่ ทั้งรถจักรยานยนต์ สกู๊ตเตอร์ หรือแม้แต่จักรยาน
- ต้องมีใบขับขี่หากขับรถ อยู่ไม่เกิน 3 เดือนสามารถใช้ใบขับขี่สากลจากไทยได้ หากนอกเหนือจากนั้นจะต้องทำใบขับขี่ของรัฐนั้น ๆ
- ข้ามถนนบริเวณทางแยกต้องรอสัญญาณไฟก่อน สำหรับบริเวณทางม้าลายใช้ความระมัดระวังเพียงเล็กน้อย เพราะรถทุกคันจะจอดให้คนข้ามเป็นปกติ
- ใช้ความรุนแรงต่อผู้อื่น ทรัพย์สิน หรือสัตว์ ผิดกฎหมาย
- ติดสินบนเจ้าพนักงานของรัฐ ผิดกฎหมาย
- การกีดกันบุคคลอื่นเนื่องจากสีผิว ประเทศ เชื้อชาติ เพศ ความพิการ รสนิยมทางเพศ สถานะสมรส ความเชื่อทางการเมือง ผิดกฎหมาย
- วีซ่านักเรียน ทำงานได้ไม่เกิน 40 ชั่วโมงต่อ 2 สัปดาห์ และไม่จำกัดชั่วโมงในช่วงปิดภาคเรียน
อีกเทคนิคที่สามารถใช้ได้จริงคือ “การสังเกต” ไม่ว่าจะเป็น สัญลักษณ์ ป้ายเตือน ตามท้องถนน ใช้เวลาซักนิดเหลือบมองสิ่งรอบข้าง เพราะสิ่งเหล่านี้เขาติดจริงใช้จริง หากไม่ทำตามเจ้าหน้าที่ตำรวจก็จะปรับจริง ไม่มีข้อยกเว้น
(กฎหมายควีนส์แลนด์เพิ่มเติม: www.qld.gov.au/law/)
นอกเหนือไปจากตัวกฎหมายแล้ว อีกสิ่งหนึ่งที่ควรให้ความสำคัญคือ การเคารพวัฒนธรรมของคนภายในท้องถิ่น โดยที่ออสเตรเลียมีความหลากหลายทางวัฒนธรรมสูงมาก มีประชากรกว่า 15% พูดภาษาอื่นที่ไม่ใช่ภาษาอังกฤษภายในบ้าน ดังนั้นการทำความเข้าใจผู้อื่นในสังคมจึงเป็นสิ่งจำเป็น
10. ฝึกใช้ภาษาอังกฤษอย่างสม่ำเสมอ
เริ่มแรก หลายคนมีจุดประสงค์หลักของการมาออสเตรเลียเพื่อมาเรียนภาษา แต่ก็มีไม่น้อย ที่ได้ใช้มันแต่ในห้องเรียน และลืมไปว่า ยังมีกิจกรรมอีกมากมายรออยู่ข้างนอกห้องเรียน ที่เปิดโอกาสให้เราได้เข้าร่วมเพื่อฝึกใช้มัน เช่น ร่วมกิจกรรมนอกเวลากับโรงเรียน, เข้าร่วมกลุ่มหรือชมรมกิจกรรม, สื่อออนไลน์ สิ่งพิมพ์ ที่มีอยู่ฟรีตามท้องถนน, ทำความรู้จักกับเพื่อนต่างชาติ, พูดคุยกับลูกค้าในระหว่างทำงาน เป็นต้น
